Let's Rock

Het was tijd om afstand te doen van ons mobiele huisje, en na bijna gillend gek te zijn geworden op de drukke wegen van Sydney bereikten we dan toch het verhuurbedrijf. Natuurlijk wel pas nadat we ons kindje Nora the Alarm eerst even langs de kant van de weg hadden gedropt. We bereikten het hostel al laat op de dag en het was heerlijk om ons 's avonds ook weer even tussen de mensen te begeven! Natuurlijk hadden we dat eerste feestje misschien iets minder hard van stapel kunnen lopen, maar het was een gezellige avond. De volgende dag, niet zo uitgeslapen, maar toch op pad om de stad te gaan verkennen. We maakten onze weg langs de kathedraal, door Hyde Park en natuurlijk konden het Opera House en de Harbour Brigde niet ontbreken. Ook een lui dagje was wel eens lekker, dus brachten we een dag door in de zon op Bondi Beach.

En toen was daar St. Patricksday! Dronken Ieren, gratis hoeden bij een Guinness, overblijfselen van de Full Moon Party paint die nog van pas kwamen. Al met al een mooie dag!

Na een paar dagen was het tijd om het bruisende Sydney in te ruilen voor de middle of nowhere: Alice Springs. Vanuit het vliegtuig waren de grote, dorre, rode vlaktes al te zien en eenmaal geland merkten we dat Alice Springs zelf ook niet veel te bieden had. Het hoogtepunt was de K-mart, en we keken erg uit naar onze 3 daagse tour door de outback.

Het Red Centre bleek echter helemaal niet zo rood te zijn. Doordat het de laatste jaren aardig geregend heeft hier is er overal wel weer wat gaan groeien. Dorre planten, maar toch meer groen dan we hadden verwacht. Maar de lange uitgestrekte wegen zijn er zeker, de grote afstanden tussen de bewoonde delen, honderden kilometers tussen de enkele benzine stations en groepen wilde kamelen die de weg oversteken.

Onze eerste stop van betekenis was de Kings Canyon. We legden daar een 6 km walk af. Het werd bestempeld als medium, en zonder 1.5 liter water mocht je absoluut niet naar boven. Dehydration kost hier meer mensen het leven dat krokodillen- en haaienaanvallen bijeen.  Vooral het eerst stuk zou erg pittig worden, dus rustig aan werd aangeraden. Het eerst wat we dachten toen we boven kwamen was echter 'Was dit het ergste stuk?!'. Na onze regelmatige klimpartijen in Azie zijn we aardig wat gewend, de wandelroute zou daar sowieso als very easy bestempeld worden, en een gids zou je bijna vreemd aankijken wanneer je niet op slippers zou lopen. Maar het uitzicht was prachtig, en na wat aardrijkskundige opfrissers waren we ook weel helemaal op de hoogte.

De nacht brachten we door in de buitenlucht, we sliepen in swags wat te omschrijven valt als een soort extra slaapzak voor om je gewone slaapzak. Het bestaat uit een matje en een tentdoek wat beschermt tegen wind en/of regen. Koud was het die nacht zeker niet en het was geweldig om zo vanuit je bed de prachtige sterrenhemel te kunnen aanschouwen.

De volgende dag zijn we begonnen aan de laatste 4 uur rijden naar Uluru. Met een base walk van 3.5 uur zijn we er omheen gelopen, ook kregen we wat Anangu Aboriginal verhalen te horen en werden de daarbij behorende bewijzen ervan op de rots getoond. Uluru is erg mooi, en het is bijzonder om er omheen te lopen, maar van een afstand is 'ie toch het meest indrukwekkend. Na de rots nog te hebben bekeken bij sunset reden we terug naar onze campsite voor die nacht, tijd voor onze eerste Australian Barbie! Met de langverwachte kangaroo steaks, erg lekker! En ook kameel smaakte ons goed.

De volgende ochtend werden we om 5 uur naast onze swags verwacht voor het ontbijt, Uluru by sunrise! Toen het eenmaal licht geworden was zijn we doorgereden naar Katu Tjuta. Ook een prachtige rots, een mannenrots. Alleen de Anangu mannen mochten hier tussendoor en omheen lopen, vrouwen werden er alleen toegestaan om bessen te plukken, en wel met het hoofd naar beneden. Dus het was vrij bijzonder om hier rond te mogen lopen.

Na deze laatste wandelroute zijn we weer de bus in gegaan en begonnen aan de 5 uur durende rit, terug naar Alice Springs. Daar hadden we nog 1 dag, die we heerlijk in de zon hebben doorgebracht, voordat we doorvlogen naar Brisbane.

Brisbane was een stad van interessante stapavonden, lange tochten langs de rivier, heerlijk en verschrikkelijk eten, zonnige middagen op het stadstrand en koala's knuffelen in Lone Pine Koala Santuary.

Tijd voor roadtrip, part II.